湘風斐雲無限制空間

 作者：卡洛琳‧帕克斯特　　2007/03寶瓶文化出版

平凡人想上電視的機會其實不算少，但想在電視裡合法成名，就非得參加一些競賽節目不可。《伊甸園的鸚鵡》的故事背景正是美國泛濫的電視實境秀，揭示這類節目的醜惡本質──滿足窺伺與被窺伺的欲望。

　　實境節目其實就是八卦談話節目的變形，除了添加競賽的緊張氣氛外，它比較有趣的地方就在於當事人必須在很自然的情境下現身說法，沒有第三者加油添醋的成分，給人一種不得不信的真實感。製作單位一開始就篩選有爆點的參賽者，再透過一些不違反遊戲規則的手段操弄個別參賽者（重點是遊戲規則也是製作單位訂的），隨著比賽競爭者持續減少，參賽者壓力不斷升高的同時，刻意激發他們壓仰的情緒，然後，參賽者要不就得照著節目的劇本走下去，或者任由情緒崩潰，不管結局如何，節目鐵定是最大的贏家。

　　《伊甸園的鸚鵡》的故事是以個別參賽者心情獨白的方式呈現，一開始總共有七組參賽者，但只有母女檔蘿拉與凱西、夫妻檔賈斯丁與艾比、過氣童星檔的茱麗葉、兄弟檔的哥哥卡爾，以及主持人芭芭拉有各自的獨白。作者卡洛琳以《巴別塔之犬》一書成名，《伊甸園的鸚鵡》顯然有意延伸「親密關係的疏離」之主題，將主角鎖定在爆點最大的蘿拉與凱西，以及賈斯丁與艾比四人身上。然而，當處理情感衝突的主題遇上了批判實境節目的情節設定時，張力明顯非常薄弱，最後幾近「圓滿」的結局，不免讓人覺得作者是否有意肯定「實境節目有機會讓真實人生更美好」，進而令主題失焦。

蘿拉是個不及格的母親，她表現出來的行為看起來就是很不關心女兒。凱西懷胎十月，最後在家中生下嬰兒，蘿拉從頭到尾都一無所悉，更別說凱西根本就是個女同志這回事了。其實蘿拉心裡非常在乎女兒，卻奇異地產生一種拒絶承認女兒已經長大的心理傾向；因為太在乎，怕對凱西有一絲的不尊重而讓她不好過，所以選擇不過問女兒的任何事，也因為認定女兒還是小女孩，她絲毫不去考慮女兒可能做了「大人才會做的事」。像是凱西看似持續發胖，以及在和男網友吃飯的當下用冷嘲熱諷的口氣說明自己想吐等等，稍微敏感一點的媽咪應該會有警覺，但蘿拉似乎一直用「尊重女兒」這個理由自欺欺人，導致凱西最後乾脆賭氣式地玩起「看她什麼時候會發現」的遊戲，結果竟然到了baby出生，必須開口要求媽媽開車送她去醫院處理一切時，蘿拉才知道這回事，而且到了此時，她還是完全搞不清楚有關懷孕事件的任何狀況。

凱西是一般人眼中的「怪咖」。事實上她很清楚知道自己的性向，也為了心愛的米亞假裝是一般的異性戀者，還與米亞男友的好友交往，直到意外懷孕打亂了她的布局。得知懷孕後，她一直表現得堅強、冷靜，完全不和任何人分享這個祕密，雖然一度想告訴米亞，沉浸在「好姊妹貼心關懷」的氛圍中，最後還是按捺不住內心的情感吻了米亞。這一吻，毀了兩人的友情，自此凱西就更封閉自己，用一種近似自暴自棄的心情來面對蘿拉──其實她是渴望母愛的，偏偏蘿拉的表現就是經常在狀況外，使得凱西不得不選擇避開她。失去了好友，母親又不可信任，凱西經歷了懷孕生子，不得不將孩子送人，內心長時間的無奈與愧疚感一直沒有抒發的出口，結果她選擇告訴製作單位，後來製作單位當然就設計了一個圈套讓她失控。雖然製作單位的作法很冷血，但凱西也終於將內心的壓力全數釋放，不再披著冷硬的外衣裝堅強，更進一步與母親和解，根本就是塞翁失馬的翻版。

艾比和賈斯丁這對夫妻的情況更加勁爆，兩人都是「棄暗投明」的「前」同志，上節目是為了宣揚上帝的福音，證明同性戀是可以被治癒的一種病症。事實上，艾比的內心一直充滿罪惡感，她深知自己仍然愛女性，可是基於某種不可解的理由，她決定要壓抑自己；賈斯丁顯然信仰較為虔誠，在婚姻關係中也扮演妻子導師的角色，必須時時表現出體諒與鼓勵的態度。這對夫妻的互動，看起來就是模範到很假。原本艾比是為了善良的賈斯丁而苦苦壓抑，而賈斯丁則是完全不自覺地自欺欺人，直到攝影師肯恩出面色誘，一瞬間徹底破功！可以理解的是，當艾比最後得知真相，並不因為背叛而傷心，反而有鬆一口氣的感覺──她終於找到充分的理由可以做自己了。這對夫妻的設定，顯然是為了說明「人人都應誠實面對自己」，只是兩人當初加入「救贖會」的動機都交代不清，讓人感覺角色的內心掙扎頗為做作。

參加實境節目，人人都想成為最後的贏家，但本身背景沒有爆點的人，基本上是沒有機會撐到最後的。賈斯丁回想起早先某個關卡中，他和艾比得到製作單位的暗示才過關，才體悟出這一層道理。一團和氣的實境秀不容易吸引人，於是「交換搭檔」這段插曲就是一個關鍵，既能增加新鮮感，也可以激發參賽者不和，進一步捕捉更多充滿爆點的畫面……

台灣很少有這類實境節目，膾炙人口的歌唱競賽流行了一陣子，可是幾乎沒有爆點，清一色淚灑舞台作結，真情流露到膩！要做到像「追夢者天堂」那種充滿算計、將參賽者玩弄於鼓掌間的境界，或許還要一段時間。

最後附帶一提，故事裡的參賽者雖然必須帶著鸚鵡跑遍世界（事實上是每換一個國家就換一隻長相相同的鸚鵡），但是鸚鵡在小說裡只是扮演道具的角色。出版商將原書名「Lost　and  Found」譯為完全不搭調的「伊甸園的鸚鵡」，甚至在封底簡介裡也得配合硬拗「這慾望與誘惑是如此的熾烈，就像他們隨身在側的鸚鵡，在人耳邊吵嚷不休，召喚著他們奮不顧身直衝向前」，用意是堅持卡洛琳的作品一定得走小動物路線嗎？